Le pape Jean-Paul II a nommé le cardinal Roger Etchegaray, Président du Comité du Grand Jubilé de l'An 2000, son envoyé spécial pour présider la célébration de la Journée mondiale de la Paix à Jérusalem et en Terre-Sainte, prévue pour le 1er janvier 2001. Il sera chargé de remettre aux autorités israéliennes et palestiniennes le Message pontifical pour cette première journée mondiale de la paix du nouveau siècle, sur le thème: "Le dialogue entre les cultures pour construire la civilisation de l'amour et de la paix".

"En Hollande, explique Radio Vatican, après la légalisation, il y a quelques jours, de l'euthanasie, le Sénat, en majorité socialiste et libéral, a approuvé [mardi 19 décembre] définitivement le soi-disant "mariage homosexuel", en le mettant sur un pied d'égalité avec le mariage au sens propre et véritable, entre un homme et une femme, avec tous les droits relatifs, y compris celui d'adopter des enfants". Cette loi a été condamnée par la conférence épiscopale de Hollande et par le cardinal Adrian Simonis, archevêque d'Utrecht, qui affirme: "le mariage entre des personnes de même sexe est une contradiction dans les termes. Les mots mêmes se rebellent. J'ai déjà fait une déclaration où je dis que cette loi dégrade le mariage comme institution connue depuis toujours dans toutes les cultures, et pas seulement comme terme; qui offense les personnes mariées; qui aura de graves conséquences pour l'éducation des jeunes".

Il faut "faire marche arrière", demande Mgr Sgreccia mercredi 20 décembre au micro de Radio Vatican, à propos de l'adoption de la possibilité du clonage soit disant "thérapeutique" par le Parlement anglais: une "catastrophe" et un délit contre la "vérité". Mgr Sgreccia voit dans le clonage "un des faits les plus catastrophiques de cette fin de millénaire, parce que légitimer à des fins expérimentales la suppression de créatures humaines, qui sont des enfants, représente un traumatisme qui se présente pour la première fois à l'humanité".

Le pape Jean-Paul II a reçu vendredi 15 décembre au Vatican la première copie de l'Evangéliaire en latin - la néo-vulgate - préparé par la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements. C'est la première fois, depuis les changements liturgiques voulus par le Concile Vatican II, que l'Eglise catholique de rite romain dispose d'un évangéliaire latin qui respecte tous les critères liturgiques, explique une note publiée par le Salle de presse du Saint-Siège.

Le Message de Jean-Paul II pour la célébration de la Journée mondiale de la Paix, le 1er janvier 2001 a pour thème "Le dialogue entre les cultures pour une civilisation de l'amour et de la paix". En date du 8 décembre 2000, fête de l'Immaculée Conception, le message s'achève sur un appel adressé aux jeunes du monde entier.

"C'est en déclarant la douleur "curable" (au sens médical) et en proposant comme un devoir de solidarité l'assistance envers celui qui souffre que l'on arrive à affirmer le véritable humanisme: la douleur humaine requiert amour et partage solidaire, non la violence "expéditive" de la mort anticipée déclare l'Académie pontificale pour la vie dans son document du 9 décembre, en réponse à ce qui constitue une légalisation de l'euthanasie par le Parlement hollandais. Consulter ce document sur le site de Zenit

La société "doit protéger et promouvoir l'existence de chaque être humain", et prendre garde à ne pas se transformer "à travers des formules trompeuses en une menace pour la vie". Jean-Paul II lançait cet appel le 11 décembre en recevant le nouvel ambassadeur de Saint-Domingue près le Saint-Siège qui présentait ses lettres de créance. Le pape rappelait que ce respect est le fondement des droits de l'homme et une condition de la paix.

La librairie vaticane, l'une des plus prestigieuses au monde en matière d'ouvrages religieux, est désormais présente sur le web. En entrant dans la page de la Librairie (http://www.vaticanbookstore.com/r/z/1) on peut non seulement acheter des livres mais aussi les plus belles cassettes vidéo du pontificat de Jean-Paul II, des CD de musique sacrée, des CD-Rom sur les Musées du Vatican, des posters de différentes formats, des pièces de monnaie du Vatican, des diapositives, etc.

Jean-Paul II a mis les chrétiens en garde contre la "dangereuse tendance" de n'accepter que les vérités du christianisme qui conviennent le mieux, comme s'il s'agissait d'un menu à la carte. C'est au cours de l'Eucharistie qu'il a célébrée le 10 décembre pour les pèlerins participant au Jubilé des catéchistes et des professeurs de religion, place Saint Pierre, qu'il a fait ces déclarations. Reprenant les paroles prononcées il y a trente ans par Paul VI, le Pape Wojtyla dénonçait la tentation très répandue de "reconstruire, sur des bases psychologiques et sociologiques, un christianisme coupé de la Tradition ininterrompue qui remonte à la foi des apôtres".

Vendredi 8 décembre, Jean-Paul II a placé l'avenir de l'humanité entre les mains de l'Immaculée Conception. Le Saint-Père a prononcé, à genou devant la statue de la Vierge qui se trouve sur la Place d'Espagne, une prière qu'il avait lui-même écrite pour cette occasion.

"Le 19ème siècle a vu la fin de l'esclavage. Le 20ème sera reconnu comme celui où la peine de mort a été abolie dans la plupart des pays du monde. Le 21ème sera, si nous le décidons, celui de l'éradication progressive de l'exploitation sexuelle", affirment les évêques de la Commission sociale de la conférence épiscopale française dans un document intitulé: "L'esclavage de la prostitution" (sur le site de la CEF).

L'esprit de consommation effrénée rend encore plus scandaleuse la pauvreté des derniers de ce monde. C'est ce que Jean-Paul II a affirmé en renouvelant son appel en faveur de la remise de la dette des pays pauvres, dans un message adressé à l'archevêque François Xavier Nguyên Van Thuân, président du Conseil Pontifical Justice et Paix. Une rencontre internationale, organisée par ce même Conseil se déroule jusqu'au 6 décembre au Vatican sur le thème : "De la réduction de la dette à la réduction de la pauvreté".

"Le handicap n'est pas le dernier mot", mais "l'amour" affirmait Jean-Paul II qui présidait en la basilique Saint-Paul-hors-les-Murs la messe du Jubilé de la communauté avec les personnes handicapées devant quelque 8.000 fidèles, le dimanche 3 décembre. Le pape en appelait aussi, en s'adressant aux responsables politiques, au respect des "droits civils, sociaux, spirituels" des personnes handicapées.

Dans des déclarations à la presse, le porte-parole du Saint-Siège, M. Joaquín Navarro-Valls, a expliqué que "l'approbation d'une loi qui viole la dignité de la personne humaine et qui met les législateurs contre l'opinion publique, est un triste record pour la Hollande". Le parlement hollandais a en effet approuvé mardi 28 novembre, par 104 voix contre 40, le nouveau projet de loi qui légalise la pratique de l'euthanasie dans des conditions précises. L'euthanasie pourra être pratiquée également sur des enfants à partir de 12 ans, qui souhaitent mourir.

Lionel Jospin a ouvert mardi 28 novembre les journées annuelles d'éthique. Il a confirmé que l'avant-projet de loi modifiant les lois sur la bioéthique de 1994 serait présenté en Conseil des ministres en mars 2001. Il devra être examiné par le Parlement au deuxième trimestre 2001. Le Premier ministre a indiqué les principales modifications apportées par le texte. L'avant-projet de loi prévoit l'autorisation de la recherche sur l'embryon dans certains cas et l'autorisation de la procréation assistée après la mort du père. Lire le discours du premier ministre

Avec l'arrivée du nouveau millénaire, "l'heure des laïcs a sonné". C'est le message que Jean-Paul II a adressé dimanche 26 novembre au cours de l'Eucharistie du Jubilé de l'apostolat des laïcs, aux quelque quarante mille laïcs réunis Place Saint Pierre.

Le droit sans principes et sans valeurs, est dangereux. C'est en substance ce que Jean-Paul II a déclaré le 24 novembre dans un discours adressé aux législateurs et aux magistrats catholiques du monde. Le Pape a rencontré des membres de l'Union Internationale des Juristes Catholiques qui se trouvaient à Rome pour le Jubilé de leur catégorie. Il les a invité à ne jamais oublier les valeurs morales transcendantes car le droit n'est pas à lui-même son propre fondement.

La commission des Affaires sociales de l'Assemblée a adopté mercredi 15 novembre, après l'avoir modifié, le projet de loi sur l'interruption volontaire de grossesse (IVG) présenté le 4 octobre en Conseil des ministres. Les députés examineront ce texte en séance publique le mercredi 29 novembre. Le projet de loi a été adopté par les membres de la commission appartenant à la majorité plurielle. Ceux de l'opposition RPR-UDF-DL présents au moment du scrutin ont voté contre. Ce texte, qui modifie la loi Neuwirth sur la contraception de décembre 1967 et la loi Veil sur l'avortement de janvier 1975, prévoit notamment de porter de dix à douze semaines le délai à partir duquel l'IVG peut être réalisée.

La commission mixte paritaire (CMP) Assemblée-Sénat est parvenue à un accord sur la proposition de loi socialiste, soutenue par le gouvernement, qui prévoit notamment la distribution gratuite de la "pilule du lendemain" (le Norlevo) en cas d'urgence. La CMP a adopté le texte tel qu'il a été modifié par le Sénat à l'initiative de son rapporteur, le RPR Lucien Neuwirth. Le texte sera entériné par les députés le mardi 28 novembre puis par le Sénat début décembre.

En réponse aux saisines du Président du Sénat et du Président de l'Assemblée Nationale sur l'allongement du délai d'IVG, le Comité Consultatif National d'Ethique a publié le 23 novembre un avis dans lequel il ne reconnaît pas le risque d'une dérive eugénique évoquée par la saisine. Le CCNE considère que le débat éthique se situe en amont et pas seulement dans l'allongement du délai prévu par la loi.

Le Groupe Européen d'Ethique a rendu public, le 14 novembre,  à Paris son avis sur "les aspects éthiques de la recherche sur les cellules souches humaines et leur utilisation". Le comité récuse pour l'instant le recours au clonage thérapeutique, la création d'embryons par transfert de noyaux de cellules somatiques, mais il n'exclut malheureusement pas des études sur des embryons "surnuméraires".

Constatant que de nombreux parlements adoptent des législations mettant sur un pied d'égalité les unions de fait et le mariage, le Saint-Siège a décidé de publier un document dans lequel il dénonce les risques que ces mesures impliquent. Le texte, "Famille, mariage et unions de fait" (sur le site du Vatican), est le fruit d'une étude au niveau mondial réalisée par le Conseil Pontifical pour la Famille.

L'Université Catholique de Rome inaugurera le 1er janvier 2001 une banque de cellules mères ou staminales qui servira comme matériel pour la régénération d'organes et de tissus humains. Le projet prévoit l'extraction de cellules mères du sang du cordon ombilical. On évite ainsi les graves conséquences éthiques des propositions appuyées par les gouvernements britannique et américain qui prévoient le clonage d'embryons humains pour créer du matériel de rechange.

Le Saint-Siège demande que les abus sexuels sur des enfants et tout type de violence contre eux, reçoivent le même châtiment que des "délits contre l'humanité". La proposition est présentée dans un document qui rassemble les conclusions du Congrès Mondial qui s'était déroulé à Rome du 11 au 13 octobre en préparation au Jubilé des familles. Ce congrès avait pour thème : "Les enfants, printemps de la famille et de la société".

La Cour de cassation vient d'accepté qu'un jeune de 17 ans, gravement handicapé, soit indemnisé, parce qu'on l'a laissé naître. Elle donne ainsi par le fait même satisfaction aux parents, M. et Mme Perruche, qui dénoncent une erreur de diagnostic d'un médecin et d'un laboratoire. Mgr Sgreccia, vice-président de l'Académie Pontificale pour la Vie et directeur de l'Institut de Bioéthique de l'Université du Sacré Cour de Rome, estime que la sentence de la Cour de Cassation est "dangereuse" car elle "est basée sur un principe discriminatoire selon lequel les personnes handicapées n'ont pas le droit de vivre". "Pour nous, la suppression d'un handicapé ou, pire encore, la condamnation parce qu'il n'a pas été 'éliminé' avant de naître, est un fait extrêmement alarmant", a-t-il déclaré.

"Soyez des hommes et des femmes de paix". C'est le message que Jean-Paul II a adressé dimanche 19 novembre aux forces de police et aux militaires réunis Place Saint Pierre pour célébrer leur Jubilé. Cet événement avait pour devise : "Avec le Christ, pour la défense de la justice et de la paix".

Dans son allocution au nouvel ambassadeur du Portugal près le Saint-Siège, lundi 13 novembre, Jean-Paul II a abordé le thème du rôle public de l'Église dans les démocraties modernes: "L'Église n'a pas un pouvoir direct sur les lois et les institutions de l'État, qui sont choisies de façon démocratique et en toute liberté par les citoyens, mais elle revendique, en vertu de la mission reçue par son divin Fondateur, le droit de se prononcer sur ces lois, en faisant une distinction entre ce qui est permis par les lois civiles et ce qui est le droit moral, en harmonie avec une conscience bien formée".

S'adressant le 13 novembre aux membres de l'Académie Pontificale pour les Sciences réunis en Assemblée Plénière, Jean-Paul II a encouragé un dialogue fécond entre l'Église et une science sachant conjuguer de manière adéquate la vérité, la liberté et la responsabilité. Jean-Paul II a précisé que "les responsabilités éthiques et morales liées à la recherche scientifique peuvent être conçues comme une exigence interne de la science en tant qu'activité pleinement humaine et non pas comme un contrôle ou pire encore, comme une imposition extérieure".

Les unions homosexuelles jouiront en Allemagne des droits propres au mariage, même si l'interdiction d'adoption est maintenue. Cette mesure a été approuvée par le "Bundestag" vendredi 10 novembre, grâce à la coalition sociale-démocrate-écologiste qui soutient le gouvernement actuel. Les principaux partis d'opposition comme l'Union Chrétienne Démocrate (CDU) et le Parti Libéral (FDP), se sont opposés à cette loi qu'ils déclarent anticonstitutionnelle. Le président de la Conférence Épiscopale allemande, Mgr Karl Lehmann, a critiqué cette loi qu'il considère comme "la promotion et le soutien intentionné du style de vie homosexuelle".

La pilule abortive RU 486, commercialisée en Suisse sous le nom de Mifegyne, sera remboursée par l'assurance-maladie de base de ce pays à partir du 1er décembre. Cette décision a été prise par l'Office fédéral des assurances sociales (OFAS), qui a jugé que ce produit devait être mis à la disposition de toutes les femmes comme alternative à l'avortement traditionnel. L'an dernier, 2.000 pilules abortives ont été prescrites en Suisse.

Jean-Paul II a célébré, dimanche 5 novembre, l'Eucharistie marquant le sommet du Jubilé des hommes politiques, place Saint Pierre, en présence de plus de 40.000 personnes, en majorité des parlementaires et des responsables de gouvernements, accompagnés de leur famille. Au cours de son homélie, le Saint Père a fait le portrait d'un homme politique digne de la charge qu'il a reçue. "Comment peut-on vivre en tant qu'homme politique le commandement fondamental d'aimer Dieu et ses frères ?" Sa réponse a été extrêmement claire : "En vivant l'engagement politique comme un service". Un service qui "passe par un engagement précis et quotidien, qui exige une grande compétence dans l'accomplissement de son devoir et une moralité à toute épreuve dans la gestion désintéressée et transparente du pouvoir". Homélie du Saint-Père - Pour plus d'informations...

C'est un véritable "parlement mondial" qui s'est réuni samedi 4 novembre au Vatican. Une session spéciale à laquelle 5.000 parlementaires de 94 pays ont participé avait été organisée dans le cadre du Jubilé des hommes politiques. Au cours de cette session, le Pape a reconnu que l'une des questions qui le préoccupe le plus en ce moment est la violation par la loi positive (écrite par les parlementaires) de la loi naturelle. "Une loi qui ne respecterait pas le droit à la vie - de la conception à la mort naturelle - de l'être humain, quelle que soit la condition dans laquelle il se trouve - qu'il soit sain ou malade, encore à l'état embryonnaire, âgé ou en phase terminale - n'est pas une loi conforme au dessein divin", a-t-il déclaré. Discours du Saint-Père

L'Assemblée plénière des évêques de France s'est ouverte,le 4 novembre, à Lourdes. Elle a lieu sur le thème: "Comment annoncer le Christ au XXIe siècle?", jusqu'au vendredi 10 novembre. Mgr Billé estime que cette tâche se fait aujourd'hui dans "une situation de résistance spirituelle". La réflexion s'oriente dans trois directions: Quand et comment une église diocésaine devient-elle une église qui propose la foi? Qu'y a-t-il de vraiment neuf et prometteur? Quelles initiatives prendre? Pour plus d'informations...

Le pape Jean-Paul II a reçu, vendredi 3 novembre, en audience en la salle Clémentine du palais apostolique 200 délégués des 41 pays représentés au Conseil de l'Europe, et réunis à Rome à la fois pour la conférence ministérielle du Conseil qui s'ouvre demain et pour la célébration du 50e anniversaire de la Convention européenne des Droits de l'homme. Jean-Paul II demande à l'Europe de mettre en ouvre la protection juridique de la vie humaine à naître, comme conséquence logique de la reconnaissance internationale des droits de l'homme. Le pape souhaite en même temps que l'abolition de la peine de mort adoptée par les pays européens s'étende au monde entier.

La première lecture par l'Assemblée nationale du projet gouvernemental de modification de la loi Veil est programmée le 5 décembre. Ce projet de loi sur l'IVG déposé par Madame Aubry entend allonger le délai légal de 10 à 12 semaines, supprimer l'obligation de l'autorisation parentale pour les mineures et lever l'interdiction de publicité et de propagande en faveur de l'IVG. Vous pouvez consulter ce projet de loi sur le site de l'Assemblée nationale. 

En cette fête de la Toussaint du Jubilé, les pèlerins ont littéralement inondé la place Saint Pierre. Ils étaient probablement plus de 80.000 venus assister à la messe de la Toussaint présidée par Jean-Paul II. L'Église catholique rappelait par ailleurs la proclamation du dogme de l'Assomption de la Vierge Marie au Ciel, par le Pape Pie XII il y a cinquante ans. Le Pape a fait de son homélie une véritable action de grâces à Dieu pour la beauté de Marie et pour cette "multitude immense" de "saints anonymes que Lui seul connaît".

La "pilule du lendemain" n'est pas contraceptive, mais abortive. C'est ce qu'explique un communiqué de l'Académie pontificale pour la vie à l'occasion de la mise en vente dans les pharmacies italiennes de la soi disant "pilule du lendemain", composé chimique hormonal, présentée comme "simple contraceptif" et "plus précisément comme contraception d'urgence". L'Académie appelle par conséquent à une "objection de conscience morale qui témoigne courageusement dans les faits, de la valeur inaliénable de la vie humaine". Cette pilule dite du "lendemain", mise en vente en Italie sur ordonnance mais sans limite d'âge, est présentée par le ministère italien de la santé comme un "médicament" et comme une "contraception d'urgence". "C'est sans aucun doute une pilule abortive", répond Maria Luisa Di Pietro, chercheur à l'Institut de bioéthique de l'Université catholique de Rome. Elle dénonce une "falsification" des données scientifiques de la question: il ne s'agit pas d'opposition entre catholique ou pas catholique mais de données scientifiques objectives.